Entre visiteurs privilégiés du grand-luxe et le tourisme le plus populaire, il existe un grand écart que l'on associait difficilement avec les haut-lieus des vins de renoms. L'œnotourisme nous fait mentir, ouvrant au plus grand nombre des adresses de prestige, à l'exemple du fascinant Château Pichon-Longueville…
Avec son château tout droit sortir du conte de La belle au bois dormant, ses 73 hectares de vignoble sur terre de Graves (62% cabernet sauvignon, 35% merlot, 3% cabernet franc), produisant un superbe Pauillac, second cru Classé en 1855, le Château Pichon-Longueville a tout pour intimider. Exactement le genre d'institution que l'on imagine hors d'atteinte, et que l'on est prié d'admirer de derrière la grille d'entrée. Délicieuse erreur ! Ce très beau nom du Médoc a, comme beaucoup des magnifiques vignobles voisins, aménagé les lieux pour concilier le luxe d'une histoire, et la curiosité d'un public de plus en plus large. Une Histoire très représentative de l'évolution des vignobles du Bordelais. C'est au XVIIeme siècle que Jacques de Pichon, Baron de Longueville établit son vignoble, en lieu et place d'une modeste ferme, connue pour exister entre Saint-Julien et Pauillac dès le Moyen-âge. C'est à son descendant, Raoul de Pichon-Longueville, que l'on doit la construction de son délicieux château. Racheté en 1987, la propriété connaît un vrai renouveau : le château est restauré, et pour imaginer une infrastructure d'équipements viticoles adapté à l'avenir, un concours d'architecture est organisé en collaboration avec le Centre Georges Pompidou.
Le travail des deux gagnants, Jean de Gastines et Patrick Dillon, se cache discrètement sous le bassin rectangulaire qui fait face au château. Et le résultat est étonnant. Impressionnant chais d'élevage de 1200 barriques sous une voûte unique de 1100 m2 (attention aux fortes odeurs de souffre !), superbe espace de dégustation, et surtout un chais circulaire étonnant que l'on jurerait sorti d'un film de James Bond ! Dans l'écrin de son sublime château, le vignoble associe vin et gastronomie en accueillant séminaires haut-de-gamme et visiteurs privilégiés. En accompagnement de menus raffinés et étudiés, on peut y découvrir dans des conditions idéales les deux vins du vignoble, le Tourelles de Longueville et le Château Pichon-Longueville, mais aussi d'autres propriétés comme le délicieux porto Quinto Do Noval ou le magique Disznoko, somptueux Tokaj de Hongrie. Les plus chanceux, et fortunés, peuvent même désormais s'offrir le luxe d'un hébergement dans les murs même du château, 8 chambres ayant été aménagées dans cette optique.
Mais Château Pichon-Longueville est aussi réputé pour son ouverture au grand public. Ce fut même l'une des premières propriétés du Médoc à recevoir ses visiteurs tours les jours de l'année, week-end inclus. Et pour que la visite soit aussi instructive que judicieuse, l'équipe du vignoble a élaboré un programme malin : la visite de la propriété et de son vignoble se poursuit par un passage dans les chais, ballade explicative se concluant dans la séduisante zone de dégustation. Au menu des papilles, Château Pichon-Longueville, Tourelles de Longueville et Château Pibran, Pauillac tout proche appartenant aussi au groupe. Il en coûte 6€ par personne, 5€ pour les groupes jusqu'à 10 personnes, 3€ pour les groupes plus importants, somme remboursée si le visiteur devient acheteur ! Une démarche intelligente et des plus abordable qui permet notamment de découvrir les méthodes de travail du vignoble. Rappelons que sous l'impulsion de Jean-René Matignon, directeur technique, et de son équipe, une méthode de protection intégrée du vignoble a été instaurée. Château Pichon-Longueville est ainsi devenu la première propriété bordelaise certifiée pour la protection de l'environnement, de la culture au conditionnement. Pour en savoir plus, n'hésitez pas à visiter le site du Château, il est très réussi. Attention ! Il existe un autre Château Pichon-Longueville: le Comtesse de Lalande, dont le vignoble et le château se trouvent… de l'autre coté de la route, juste en face ! Résultat d'une mésentente de fratrie, cette propriété, héritée de la même histoire, produit un vin tout aussi remarquable…
Frédéric Lelièvre
INFOS :
Visite, dégustation et hébergement
Site Internet : www.pichonlongueville.com
Château Pichon-Longueville, 33250, Pauillac | Aquitaine |
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L'avis des hommes
Le lieu est assez magique. La propriété et son superbe château, entourés de vignes, incarnent tout à fait l'idée que l'on se fait d'une propriété de légende. Qui contraste d'autant plus avec la modernité des infrastructures en sous-sol. Le chais circulaire est vraiment surprenant. Et très logique lorsque l'on y réfléchit ! L'accueil et le cheminement jusqu'à la dégustation ont été intelligemment pensé. Une belle étape pour l'œnotouriste ! F.L.Images & Vidéos
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