Entre l'Atlantique et l'estuaire de la Gironde, la presqu'île du Médoc prend ses aises. Coté océan, des plages de sables et le bonheur des surfers, et côté rivière un paradis pour pêcheurs et animaux sauvages. Mais la sonorité pratiquement magique du mot "Médoc" vient pour beaucoup d'une mince bande de terre capable de prodiges !

Ce territoire qui longe l'estuaire sur une petite dizaine de kilomètres de large est en soit une légende. Pour l'amateur qui remonte la D2, la bien nommée "route des vins légendaires", les vignes traversées ont de quoi mettre l'imagination au supplice: Médoc, Haut-Médoc, Margaux, Listrac-Médoc, Saint-Julien, Moulis, Pauillac et Saint-Estèphe se suivent sans perdre une langue de terre. Une liste d'appellations d'origines contrôlée à donner le tournis ! Et accroître chez le néophyte ce sentiment intimidant d'un lieu clos réservé à une élite, d'une institution dans laquelle on ne pénètre pas. Depuis quelques années, ça n'est plus tout à fait vrai.

Conscient de leur formidable savoir-faire, de la richesse des terroirs, de la beauté des paysages aux nombreux châteaux, cette région du Bordelais n'a eu de cesse de s'ouvrir au plus grand nombre. Certains propriétaires ont commencé par des visites privées dès les années 60, mais c'est en 1991 que le Médoc a officiellement franchi le pas avec la Journée des portes ouvertes du vignoble en fête, invitant viticulteurs et châteaux à accueillir les touristes. Renouvelée chaque année, l'opération est devenue un classique, réunissant à chaque édition un nombre croissant de participants et d'animations. Une expérience riche mais courte dans le temps, réservée à une fréquentation surtout régionale. Depuis 2005, une réelle volonté naît de présenter sa culture et sa richesse au plus grand nombre toute l'année. Une démarche qui gagne tout le Médoc, y compris dans ses cépages les plus prestigieux, nourrissant d'initiatives et d'innovations séduisantes un tourisme d'un nouveau genre: l'œnotourisme.

Le vin est toujours la vedette de ces animations, mais associé à la gastronomie, aux ballades et à la découverte de sites rares, l'offre ne cesse de s'enrichir, permettant à tous les budgets de trouver leur bonheur. Ballades pour gourmets ou itinéraires organisés incluant visite et dégustation, apprentissage à l'œnothèque du château de Lanessan, nombreux cours et initiation à la dégustation et l'assemblage de vin, visite gourmande de la superbe île de Patiras, village de cabane dans les arbres dans le parc du château de Malleret, initiation à la mise en bouteille au Château Gaudin… pour un passage d'une journée ou un plus long séjour, les offres ne cessent de se diversifier. Et avec plus d'audace qu'on ne l'imagine pour ces institutions bien décidées à dépoussiérer leur image : visite/jeu de piste par Ipod - très apprécié des plus jeunes ! - dans les vignes du château Dagassac, exposition d'art moderne au Château d'Arsac, festival de slam et de poésie au Château Saint-Christoly, festival de manga à la confrérie viticole de la commanderie du Bontemps… Sans oublier les événements sportifs et les fêtes nautiques! La D2, qui traverse sur 30km tous ces haut-lieux du vin, peut ainsi être parcourue en voiture, à pied, a cheval, en vélo et même sur certaines portions en calèche !

Plus de 120.000 visiteurs, passionné de vin venus du monde entier ou vacanciers profitant d'un séjour sur les plages de Atlantique, profitent de ce tourisme en pleine essor. Pour préparer son voyage, connaître les nombreuses propriétés vous ouvrant leurs portes, les festivités proposées, procurez-vous Destination vignobles en médoc. Édité par l'Office du Tourisme et des Maisons du Vin du Territoire, ce guide touristique est incontournable, réunissant toutes les adresses, calendriers des festivités et contacts nécessaires, sans oublier l'indispensable carte de la région. On peut même le télécharger par le site !

Frédéric Lelièvre

INFOS :
Œnotourisme en Médoc
Site Internet : www.medoc-bordeaux.com
Médoc, Gironde, Aquitaine | Voir le Plan

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